Gadgetshowto
Bluetooth SIG, organisasjonen som overvåker utviklingen av Bluetooth-standarder, har nettopp gitt ut spesifikasjonene for Bluetooth-mesh - en nettverksstruktur for nettverk for Bluetooth LE-enheter som antas å være en mer pålitelig og skalerbar løsning for forskjellige IoT (Internet of Things) og hjemmeautomatiseringsenheter som trenger lavenergi nettverksteknologi for å samhandle og utveksle informasjon seg imellom. I følge Bluetooth SIG er teknologien allerede tilgjengelig for bruk på enheter som bruker minst Bluetooth v4.0 og nyere, så du kan forvente at den kommer til en enhet i nærheten av deg før heller enn senere. Når det er tilfelle, la oss se nærmere på Bluetooth Mesh Networking og hva det representerer for vanlige forbrukere som deg og jeg..
For å forstå hva Bluetooth Mesh Networking er og hvordan det vil være til fordel for forbrukerne fremover, la oss først se på hva mesh-nettverksteknologien er i utgangspunktet.
Hva er Mesh Networking og hvordan det fungerer?
Et nettverk er et type nettverkstopologi, enten kablet eller trådløs, hvor hver eneste node er forbundet med hverandre, og videreformidle data for nettverket, og bringe løftet om sømløs tilkobling til virkelighet. Selv om det er et relativt nytt fenomen i forbrukerteknologirommet, har det faktisk eksistert ganske lenge, brukes hovedsakelig til kommersielle applikasjoner av helsesektoren og av militæret fram til nå. Imidlertid forventes teknologien å bli mer populær de neste dagene, da det vil være en avgjørende ingrediens for IoT-applikasjoner, som fyrtårn, industriell automatisering og smarte hjem-enheter. 
WiFi Alliance (WFA) har faktisk tatt ledelsen i å bringe teknologien til forbrukerområdet, med enheter som Google Home, Google WiFi og Google OnHub, som alle støtter WiFi Mesh. Så hvordan fungerer de egentlig? Mesh-nettverksenheter inkluderer faktisk flere noder, hvorav den ene vanligvis fungerer som gateway for nettforbindelsen. I stedet for et tradisjonelt nettverk der hver node kommuniserer med et enkelt tilgangspunkt (ofte referert til som et "Hotspot"), alle noder i et nettverk kommuniserer med hverandre, forsterker signalet og utvider dets rekkevidde. I teorien kan rekkevidden utvides uendelig, og er bare begrenset av antall enheter i nettverket ditt. 
Mens billige rekkeviddeutvidere også klarer å gjøre mye av det dyre nettverkssett lover, er det ene området der nettverkssett har tradisjonelle rekkeviddeutvidere, når det gjelder hastighet. Samtidig som mesh-nettverk resulterer vanligvis ikke i noen vesentlig forverring av nettverkshastigheten, rekkeviddeutvidere, som vi alle vet, har en stygg vane å bremse tilkoblingene. Med nettverksnettverk som lover å levere sømløs tilkobling over store områder, kan dagene med leting etter 'hotspots' godt være over, da trådløse nettverksnett meget vel kan brukes til å koble sammen hele byer ved hjelp av eksisterende teknologi på et eller annet tidspunkt i det ikke-så- fjern fremtid.
Nå som vi har sett hvordan WiFi-nettverk hjelper forbrukerne med å kvitte seg med de irriterende 'døde sonene' og få sømløs internettforbindelse over alle kroker og hjørner av hjemmene sine, er det viktig å innse at WiFi ikke er den eneste trådløse teknologien som kan ha sitt eget nettnett. Philips bruker for det første allerede en IEEE 802.15.4-basert spesifikasjon kalt 'ZigBee' for sin populære 'Hue' -linje med smarte belysningsprodukter, og med Bluetooth SIG som nå lanserer sine egne spesifikasjoner for Bluetooth-nett, er en interessant konkurranse mellom de forskjellige plattformene kan godt være på kort i fremtiden.
Hva er Bluetooth Mesh Networking og hvordan vil det forbedre tilkoblingen??
Enkelt sagt, Bluetooth mesh er i utgangspunktet ethvert mesh-nettverk som bruker Bluetooth-teknologi for å koble til enheter. Den opererer på Bluetooth LE (Lav energi) og er kompatibel med Bluetooth v4.0 og nyere. Når det er sagt, vil ikke alle produktene som er i samsvar med disse standardene faktisk være kompatible, fordi det ifølge en pressemelding fra Bluetooth tidligere denne uken “bare produkter designet for å være oppgraderbare (via en firmwareoppgradering) kan forbedres ... for å støtte Bluetooth Mesh ”. Mengden minne tilgjengelig i Bluetooth-brikken din er også en annen ting som vil avgjøre om enheten din er kompatibel med teknologien eller ikke.
Bluetooth SIG har jobbet for å gjøre teknologien bedre egnet for IoT-applikasjoner, og det var derfor mange industriobservatører syntes det var litt overraskende da organisasjonen kunngjorde Bluetooth 5-standarden i desember i fjor uten et ord om nettverksnettverk. Fremveksten av IoT betydde at fraværet av nettverksnettverk hadde begynt å bli et kritisk problem for Bluetooth som et alternativ for trådløs tilkobling. Nå som nettverksnettverk offisielt er en del av Bluetooth, forventes teknologien å bringe større rekkevidde, raskere dataoverføring og interoperabilitet med andre teknologier.
Spesielt økt rekkevidde bør hjelpe til med å ta i bruk Bluetooth i hjemmeautomatiseringsmiljøer, slik at enheter med Bluetooth v4.0 og nyere kan koble seg til hverandre ikke bare i en enkelt bygning, men også på tvers av flere bygninger. Det kan også potensielt gi Bluetooth-signalering det trengte, fordi teknologien egentlig ikke har tatt av på noen meningsfull måte, selv om den ble annonsert helt tilbake i 2013. Bluetooth-fyring, i tilfelle du lurer på, lar Bluetooth-aktiverte enheter samhandle med hverandre, og kan brukes til meldinger, sporing og lokalisering av Bluetooth-enheter innenfor et gitt område uten behov for paring.
Bortsett fra fyring, forventes også Bluetooth-nett å hjelpe robotindustrien, der AI-baserte roboter kan kommunisere med hverandre via Bluetooth-nett. Det forventes også at teknologien vil bli tatt i bruk i en rekke andre applikasjoner, inkludert energiledelse, smarte byapplikasjoner, sensornettverk, industriell automatisering og IIoT (Industrial Internet of Things). Bluetooth SIG hevder at teknologien allerede har sett interesse fra hjem og kontor automatiseringsmarked, spesielt fra smarte lysleverandører.
Er Bluetooth Mesh Networking Secure?
I lys av de nylige Mirai- og BrickerBot-angrepene på smarte enheter, er personvern og sikkerhetshensyn de første tingene som mange av oss tenker på når det gjelder IoT. Så er Bluetooth-nettverk sikkert, eller er det gapende sikkerhetshull som kan utnyttes av hackere og nettkriminelle? I følge Bluetooth SIG bruker teknologien “256-bit elliptiske kurver og autentisering utenfor bandet”For å legge til enheter i nettverket, og all kommunikasjon i nettverket er kryptert via 128-biters AES-CCM-nøkler og autentisert med 64-bit autentisering (som kan økes til opptil 1088-bit) for å forhindre brute-force angrep. I tillegg påføres kryptering og autentisering på nettverkslaget så vel som applikasjonslaget, slik at noden (enhetene) som danner et nettverk, bare kan videreformidle kryptert innhold som bare kan dekrypteres ved hjelp av en egen applikasjonsnøkkel..
For å forhindre replayangrep har Bluetooth SIG gitt mandat til at hver melding vil ha nye sekvensnumre, mens hver pakke som sendes blir tilslørt, som skal beskytte identiteten din selv når noen tyr til pakkesnusing. ECDH-teknologi er vant til forhindre MITM-angrep (Man-in-the-Middle), mens søppelkanonangrep forhindres ved hjelp av en nøkkeloppdateringsprosedyre for å svarteliste alle fjernede enheter. Bluetooth SIG sier også at det er prosedyrer på plass for å forhindre 'Fysisk usikre enhetsangrep' og 'Besøksangrep'.
Vil Bluetooth Mesh Networking medføre eventuelle umiddelbare fordeler for sluttbrukeren?
Selv om det forventes at Bluetooth-nettverk blir vanligere i dagene som kommer, er det viktig å innse det de fleste brukssakene vil være kommersielle, så hvis du forventer å kunne streame musikk til alle Bluetooth-høyttalere i huset ditt ved hjelp av teknologien, kan du sette en stopper for tanken akkurat nå. Det er fordi disse enhetene bruker enten Basic Rate eller Enhanced Data Rate-teknologier, som er designet for kontinuerlige trådløse tilkoblinger, og er optimalisert for lydstrømming..
Nettverksnettverk bruker imidlertid Bluetooth LE som er designet spesielt for trådløse tilkoblinger med kort burst og er primet for nettverk med flere enheter. Selv om det burde sette en rask slutt på dine store drømmer om å bruke Bluetooth-mesh hver dag hjemme, er det gode med det at takket være de forskjellige standardene som brukes av Bluetooth-høyttalere og Bluetooth-mesh, vil du kunne fortsette å streame musikk og bruk Bluetooth-tilkoblingene på telefonen, den bærbare datamaskinen eller smartklokken til hva som helst, selv midt i et Bluetooth-nettverk.
Når kan vi forvente at Bluetooth Mesh Networking blir rullet ut kommersielt?
Teknisk sett, Bluetooth-nettverk har allerede blitt rullet ut, og produsenter kan kvalifisere enhetene sine med Bluetooth SIG. Prosessen med å kvalifisere en enhet må imidlertid starte fra bunnen av, så for å kunne registrere et produkt, vil det enten må være en ny, eller noe som er modifisert spesifikt for formålet. Hva det egentlig betyr, er at selv om du har et produkt som er kompatibelt med Bluetooth-nett fra et teknologisk synspunkt, kan det fremdeles ikke kvalifiseres for standarden slik ting ser ut akkurat nå, men de kan fortsatt kunne bli en del av et nettverk fremover.
SE OGSÅ: Hva er Bluetooth 5? Alt du trenger å vite
Fremtiden for Bluetooth-nettverk
Vi er bare i begynnelsen av den forestående IoT-revolusjonen, og det meste av utviklingen i sektoren er fortsatt i en eksperimentell fase for det meste. Hva fremtiden bringer, kan ingen virkelig si sikkert, men sjansene er at grunnlaget for en mer sammenhengende fremtid blir lagt av dagens forskere, som ser hvor langt de kan skyve innhylningen med ny teknologi. Når det er tilfelle, kan Bluetooth-nettverk en dag bli den fremtredende teknologien som ikke bare forbinder hjem og kontorer, men hele smarte byer som forventes å bli vanlig før slutten av dette århundret..
