Kinas romfartsbyrå har gitt ut detaljer om sitt kommende Chang'e-4 månemisjon der det planlegger å lansere to roboter til den andre siden av månen. I følge en rapport fra Business Insider i denne saken, er månemisjonen planlagt til desember som en del av landets pågående leteutforskningsprogram.
En kinesisk regjeringstjenestemann ble sitert og sa at det nye oppdraget “Vil være den første til å realisere en myk landing på og inspeksjon av” den andre siden av månen. Chang'e-4-oppdraget består av backup-maskinvare fra 2013s Chang'e-3-oppdrag, som lanserte Yutu- eller 'Jade Rabbit' -røveren sammen med en stasjonær sonde til månens nærside.
Ved å bruke månens rover planlegger det kinesiske romfartsorganet å studere noen av månens eldste bergarter som kan hjelpe forskere å lære mer om satellittens historie. Chang'e-4 vil også være ansvarlig for å teste noe maskinvare som Kina planlegger å bruke til Chang'e-5-oppdraget, som tar sikte på å samle ca 4,4 kg støv og bergarter fra en nordvestlig del av månen og bringe prøvene tilbake til jorden.
Kina planlegger å lande Chang'e-4 i månens Von Karman-krater nær sørpolen. Oppdraget kan også distribuere et eksperiment som tar bilder av himmelen i lavfrekvente radiobølger. I tillegg til eksperimentene med steinsampling og radio-astronomi, vil Chang'e-4-oppdraget også bære et miniatyrøkosystem av liv på jorden. Den soldrevne månen Rover er designet for å vare i omtrent tre måneder, og dens lander er designet for å fungere i omtrent et år.