Facebook hit med antitrust søksmål som krever brudd med WhatsApp og Instagram

Federal Trade Commission og over 40 statsadvokater generelt kom sammen på onsdag til saksøke Facebook for å opprettholde et monopol på sosiale nettverk gjennom konkurransebegrensende atferd. Klagen hevdet at Facebooks oppkjøp av Instagram i 2012 og WhatsApp i 2014 er en del av den sosiale mediegigantens 'systematiske strategi' for å 'eliminere trusler mot monopolet.'

“Facebooks handlinger for å forankre og opprettholde monopolet nekter forbrukerne fordelene med konkurranse. Vårt mål er å rulle tilbake Facebooks konkurransehemmende oppførsel og gjenopprette konkurransen slik at innovasjon og fri konkurranse kan trives, ” sa Ian Conner, direktør for FTCs Bureau of Competition.

FTC søker en permanent påbud som kan kreve at Facebook selger datterselskapene sine, inkludert Instagram og WhatsApp. De vil også at retten skal forby Facebook å pålegge programvareutviklere konkurransebegrensende betingelser. Videre foreslår FTC å gjøre det obligatorisk for Facebook å be om forhåndsvarsel og godkjenning for fremtidige fusjoner og oppkjøp. I mellomtiden vil søksmålet fra statene at Facebook skal varsle dem før de foretar oppkjøp til en verdi av over 10 millioner dollar.

Antitrust søksmålet fortsetter også med å si hvordan Facebook prøvde opprinnelig å konkurrere med Instagram, men endte opp med å anskaffe plattformen i stedet. "Facebooks oppkjøp av Instagram for 1 milliard dollar i april 2012 nøytraliserer angivelig både den direkte trusselen fra Instagram og gjør det vanskeligere for en annen personlig sosial nettverkskonkurrent å få skala," leser FTCs utgivelse.

På samme måte skal Facebook ha tatt samme tilnærming da de valgte å kjøpe WhatsApp i 2014 for 19 milliarder dollar. På denne måten hevder FTC at Facebook klarte å eliminere konkurranse og sørget for at det ikke møter noen forestående konkurrenter i mobilmeldingsområdet..

Facebooks svar på søksmålet

Som svar på antitrust søksmålet sa Facebook følgende i blogginnlegget: “Våre oppkjøp har vært bra for konkurranse, bra for annonsører og bra for mennesker. Vi ser frem til dagen vår i retten, når vi er sikre på at bevisene vil vise at Facebook, Instagram og WhatsApp hører sammen, og konkurrerer med fordelene med flotte produkter. ”