Mens Kina bruker droner for å opprettholde trafikklov og orden i landet, flyr Japan droner under bakken for å inspisere langt hentede metrotunneler.
En fersk rapport sier at Tokyo Metro Co. gjennomførte en demonstrasjon i forrige uke med droner som inspiserte tunnelbanetunneler. T-baneselskapet begynte å bruke droner for å overvåke tunnelbanetunneler tilbake 6. februar. Hovedmålet med selskapet er for å forbedre sikkerheten til metrolinjene.
Selskapet bruker for tiden droner for detaljert inspeksjon av de øvre delene av metrotunnelene og ventilasjonene. Disse deler av metrolinjene er utfordrende for ansatte å nå og inspisere. Metroarbeiderne inspiserer generelt disse delene ved hjelp av forhøyede strukturer eller kjøretøy med elektroniske stiger. Imidlertid er bruk av droner en mye bedre ide, ettersom strømmen fra dronene gir et mye mer detaljert bilde av tunnelveggene og ventilasjonene. Ansatte kan også lagre disse videoopptakene for fremtidig analyse.
Nå, i demonstrasjonen i forrige uke, brukte en ansatt i selskapet en drone med en diameter på 22 centimeter inne i et sfærisk beskyttende deksel. Det sfæriske hylsteret beskytter dronen mot sporadiske støt og krasj i tunnelene. Den ansatte fløy dronen inne i en tunnel som bare var 5,5 meter høy. Livestrømmen til dronekameraet ble overvåket av andre ansatte i selskapet for å se etter skader eller ødeleggelser inne i tunnelen.
T-baneselskapet planlegger for tiden å bruke droneinspeksjon for alle sine ruter, da det er billigere og mye mer effektivt enn å bruke forhøyede strukturer eller kjøretøy med stiger. Etter å ha spurt om deres fremtidige planer, kommenterte en bedriftsmedarbeider, "Vi vil bruke droner for å gjøre mer for sikkerheten,".