Selvflygende taxi støttet av Larry Page er satt til å ta av i New Zealand

Helt siden flybiler ble en mulighet, har teknologiselskaper ikke klart å riste av seg ideen om å lage en Uber for korte flypendler - inkludert Uber, selv. Og et selskap som lover å gjøre det, er Kitty Hawk som er finansiert av Googles medstifter og Alphabet CEO Larry Page. Etter to år med skjult testing har det New Zealand-baserte selskapet avduket en helelektrisk flygende taxi kalt Cora som kan ringes med smarttelefonen din.

Cora, ifølge Kitty Hawk, kan fly opp til 100 km i en enkelt kostnad og selskapet håper å klare det kommersielt tilgjengelig de neste tre årene. Den drives av en selvflygende programvare og løfter seg fra bakken ved hjelp av 12 rotorvifter - hver arbeider uavhengig for å avverge enhver funksjonsfeil - i en vertikal helikopterlignende stil slik at en rullebane er ikke nødvendig. Cora er designet for å imøtekomme to passasjerer av gangen.

Kitty Hawk hevder at Cora kan fly mellom 500 og 3000 fot ved hastigheter i området 110 km / t (omtrent 180 kmph) med en enkelt propell. Det selvflygende flyet er utstyrt med tre uavhengige datamaskiner som kan brukes til å holde flyet luftbåren selv om et av dem mislykkes. Flyet har også fallskjerm for å håndtere forferdelige situasjoner som en fullstendig nedleggelse.

Zephyr Airworks er Kitty Hawks operatør i New Zealand og utvikler også en app som lar brukerne hitch flyturer i fremtiden. Ledet av tidligere Google X-sjef Sebastian Thrun, planlegger Kitty Hawk å begrense sin virksomhet til New Zealand for tiden, og forventes å få støtte fra den nåværende statsministeren Jacinda Ardern. Dette er i tråd med landets plan, rapporterer New York Times, om å være “netto karbon null innen 2050“.

Med støtte fra regjeringen vil New Zealand sannsynligvis lede formuleringen av en regelverk for flygende drosjer som kan brukes som et målestokk i andre land som De forente arabiske emirater som tester andre passasjerdroner.