Den neste bølgen av høyhastighetsutvikling av mobilnettverk er i ferd med å treffe kysten med 5G-klart utstyr fra brikkesettgiganter, inkludert Intel og Qualcomm, som allerede tar veien til markedet. Som transportører spenner sammen for å omfavne den nye teknologien, kinesisk produsent ZTE har kunngjort planer om å lansere en 5G-smarttelefon i USA innen tidlig 2019.
Lixin Cheng, ZTEs administrerende direktør, avslørte selskapets forberedelser for den 5G-klare smarttelefonen til Bloomberg, og advarte om at planene kan gå utenfor banen, avhengig av tilgjengeligheten av kompatibelt brikkesett og 5G-nettverk, som 2019 ser ut til å være rimelig etter planen. Cheng la også til at selskapet planlegger å lansere et 5G-drevet nettbrett eller en trådløs internett-router-cum-smart hub for hjem.
Entusiasmen mot neste generasjon nettverk ble spurt av sluttbehandlingen av det første settet med spesifikasjoner av standardregulatoren - 3GPP - forrige måned. Dette vil bane vei for kommersielt levedyktige løsninger - ikke bare 5G-kompatible smarttelefoner, men også et bredt utvalg av trådløse og nesten tilkoblede enheter.
En global 5G-utrulling vil også muliggjøre interoperabilitet mellom eksisterende nettverksstandarder som GSM, CDMA og muliggjøre et bredt spekter av Voice-over-IP- og Video-over-IP-applikasjoner. Operatører muller allerede til fase ut strømkrevende 2G-nettverk (og deretter 3G), og det nye nettverket kan utløse dette betydelige skiftet.
India vil sannsynligvis være en nøkkelaktør i den globale anerkjennelsen av 5G-standarder, så mange, inkludert Ericsson CTO Erik Ekudden og øverste embetsmenn har ekko i det siste. I tråd med det ambisiøse Digital India-initiativet, den indiske regjeringen forventer en veikart på 1,13 lakh crore (~ 178 milliarder dollar) for utrulling av 5G-klare tjenester innen 2020. Samtidig jobber Telecom Regulatory Authority of India (TRAI) også med prosessen for auksjon av 3300-3400MHz og 3400-3600MHz spektrumbånd for nettverket..
Det er ennå å se om ZTE vil være det første selskapet som lanserer en 5G-drevet smarttelefon, men det er det sannsynligvis vil få konkurranse fra Apple og Samsung som allerede satser stort på Gigabit humdrum. Nokia som jobber med flere operatører globalt, vil sannsynligvis også komme i gang med HMD-laget smarttelefoner.