Wikimedia Foundation stenger av 'Wikipedia Zero' i år

I det som tolkes i noen kvartaler som en seier for nettneutralitet, har Wikimedia Foundation kunngjort at det vil avslutte sitt nullrangerte program, "Wikipedia Zero", som tillot nettbrukere å få tilgang til online leksikon uten at noen data blir trukket fra brukernes tildelte datasett. Prosjektet ble startet i 2012 med sikte på å bringe gratis informasjon til flere mennesker rundt om i verden, men har vært fast i kontroverser siden den gang, for angivelig å mislykkes med nettnøytralitetsnormer som organisasjonen sier at de støtter helhjertet..

Wikipedia Zero hadde kumulativt over 800 millioner abonnenter helt siden lanseringen, men organisasjonen sier at den legger ned tjenesten etter å ha opplevd “Et betydelig fall i adopsjon og interesse” de siste par årene, delvis på grunn av fallende datapriser i utviklingsmarkeder. Wikimedia sier også at lav bevissthet om sitt berømte publikumsleksikon utenfor Europa og Nord-Amerika var en av grunnene til at folk rett og slett ikke utnytter det gratis programmet..

I en tid da nettneutralitetsdebatter raser overalt fra USA til India, gir Wikimedia fortsatt ikke opp ideen om å tilby spesifikke nettbaserte tjenester gratis i utviklingsregionene. Organisasjonen sier at 'suksess' på steder som Irak og Nigeria har gitt det "Flere ideer for hvor vi kan ta vårt partnerskap videre".

Det er verdt å merke seg at Facebook også driver et lignende program kalt 'Free Basics' (tidligere Internet.org) som har som mål å gi folk i utviklingsregioner tilgang til bestemte nettsteder og internettbaserte tjenester ved å knytte seg til operatører. Mens planen ble nippet i knoppen av TRAI etter alvorlige protester fra nettnøytralitetsaktivister, går den fortsatt sterkt i flere deler av Øst-Europa, Midtøsten, Afrika, De karibiske øyer og Latin-Amerika.